MotoGp, ad Austin iniziativa per Simoncelli

AUSTIN - «Marco Simoncelli era un grande pilota e una persona speciale. Tutti i suoi fan adesso potranno onorare la sua memoria e contribuire a un'importante causa semplicemente acquistando un biglietto del Gran Premio di Austin». A parlare è la leggenda del motociclismo Kevin Schwantz, texano doc che ha ideato un'inziativa speciale per il prossimo appuntamento della MotoGp. Il Circuit of the Americas, la struttura dove si correrà la gara in Texas, ha deciso che donerà alla Fondazione Simoncelli  - che sostiene progetti umanitari - un dollaro per ogni biglietto della gara venduto fino al prossimo quattro aprile.

AMBASCIATORE L'iniziativa, partita lo scorso giovedì, è stata la prima mossa di Schwantz da ambasciatore del COTA. Il pilota statunitense, infatti, è stato nominato nuovo testimonial del Gp texano, dopo una disputa legale con l'organizzazione, relativa ai diritti d'immagine. Una querelle che addirittura aveva portato Schwantz a disertare il Gran Premio nella scorsa edizione e che adesso si è risolta per il meglio.

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MotoGp, Espargaró: «Voglio il podio ad Austin»

BARCELLONA - E' stato uno dei protagonisti del Gp di Qatar con il quarto posto conquistato a fine gara, e ora Aleix Espargaró punta il podio. Il pilota del team NGM Forward Racing ha parlato dopo essere rientrato a Barcellona, da dove ripartirà alla vola di Austin. E' in Texas che la MotoGp tornerà in pista (il 13 aprile) e lo spagnolo ci crede: «Siamo messi bene come passo, l'abbiamo dimostrato in Qatar - ha detto - Vedremo che succederà. Di sicuro non sarà tanto facile come in a Losail, ma proveremo a puntare alla prima o alla seconda fila il sabato, per poi lottare per il podio».

RITMO ALTO A Losail le Open hanno avuto il vantaggio di tornare su un circuito su cui avevano girato nell'ultimo test invernale, circostanza che stavolta non si ripeterà. Espargaró comunque non è preoccupato: «Credo che tute le Open consentono di star più vicini ai piloti di testa e alla fine sarà il pilota a fare la differenza. Nel nostro caso, anche se non sarà affatto facile, in molti circuiti potremmo lottare per il podio». Poteva succedere anche in Qatar, ma le due cadute nelle qualifiche hanno rallentato la sua corsa: «Ero dispiaciuto per esser partito indietro e per aver distrutto due moto. Anche se non ero a mio agio in sella, alla fine siamo riusciti ad ottenere comunque 13 punti. Ovvio che la gara poteva finire molto meglio senza gli errori del sabato, anche perché il mio ritmo era molto simile a quello di Marquez e Rossi. In Texas proverò a non ripetere gli stessi errori del sabato e di raggiungere una posizione in griglia più alta».

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Sbk, test privati in arrivo a Jerez

JEREZ - Diversi team del Mondiale Superbia si ritroveranno all'inizio della prossima settimana sul circuito di Jerez de la Frontera, in Spagna, per preparare il secondo round della stagione ad Aragon, il prossimo 13 aprile. Sarà l'ultima occasione per i presenti di scendere in pista prima di entrare in un tour de force di ben otto round in meno di quattro mesi.

APRILIA Il team Aprilia sarà presente con i piloti ufficiali Sylvain Guintoli e Marco Melandri, insieme al collaudatore ufficiale Alex Hofmann. L'italiano in particolare si concentrerà nel risolvere la mancanza di feeling con l'anteriore, fondamentale per l'appuntamento di Aragon.

SUZUKI In casa Suzuki Eugene Laverty e il rookie Alex Lowes sono pronti a tornare al lavoro. Il duo di Voltcom Crescent avrà parecchie nuove componenti da provare, incluso un nuovo forcellone FTR, un motore aggiornato e alcune nuove specifiche elettroniche.

PATA HONDA Dopo tre giorni di test a Cartagena, dove l'attenzione si è concentrata su telaio e controllo di trazione, il team Pata Honda al completo (incluso Michele Magnoni) sarà in pista anche a Jerez.

DUCATI E KAWASAKI Non mancheranno nemmeno Ducati con Davide Giugliano e Chaz Davies, il team Kawasaki Racing con Tom Sykes, Loris Baz e David Salom (EVO) e il team MV Agusta Yakhnich Motorsport con Claudio Corti impegnato a recuperare terreno sulle altre moto ufficiali.

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MotoGp, Stoner sarà ad Austin

ROMA - Casey Stoner assisterà al Gp di Austin in programma il 13 aprile. Ad annunciare la presenza dell'australiano è stata la Repsol Honda con un messaggio su Twitter. Per l'ex campione del mondo, ritiratosi al termine della stagione 2012, sarà la seconda presenza da spettatore dopo la gara a Phillip Island dello scorso ottobre.

INVITO Stoner, che quest'anno non svolgerà più i test per la Honda, era stato scherzosamente invitato da Crutchlow (sempre su Twitter) a volare negli Stati Uniti, un battuta a cui l'australiano ha risposto «Si può fare…».

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Sbk: Pata Honda, test in Spagna

CARTAGENA - Il team ufficiale Honda WSBK ha concluso una tre giorni sul tracciato spagnolo di Cartagena. È stata l'occasione per Leon Haslam e Jonathan Rea di tornare in sella alla Honda CBR1000RR, oltre un mese dopo l'appuntamento di Phillip Island, nel quale entrambi si sono concentrati nella messa a punto del telaio Honda, lavorando anche su controllo di trazione e potenza.

MODIFICHE «Abbiamo fatto qualche passo in avanti con il pacchetto CBR - ha detto Haslam -  Abbiamo provato un nuovo forcellone e alcune modifiche al telaio e ora aspettiamo ancora un paio di componenti da provare. Abbiamo lavorato anche sul controllo di trazione, che va molto meglio ora. Correre 3 decimi sotto il record del circuito ci fa ben pensare. Adesso un po' di bici prima di Jerez dove speriamo di trovare bel tempo». Buono il bilancio di Rea: «Siamo migliorati molto e il nostro collaudatore Michele Magnoni ha lavorato alla grande nei primi due giorni, soprattutto mercoledì quando c'era molto vento in pista. Ho provato nuove mappature che stavamo sviluppando e sono stato in grado di attaccare di più la pista durante alcuni long run. Anche la velocità sul giro unico non era male, ma la soddisfazione maggiore è arrivata dai long run dove ero molto competitivo».

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Sbk, Kawasaki pronta per i test a Jerez

JEREZ - La pausa è stata lunga e ora la Kawasaki è pronta a tornare in pista a Jerez, dove da lunedì inizieranno i test di preparazione alla gara di Aragon, in programma il 13 aprile. Sulla pista spagnola il campione del mondo Tom Sykes proverà a migliorare il set up, e a sviluppare ulteriormente la Kawasaki Ninja ZX- 10R dopo il podio ottenuto in Australia. «E' un circuito dove ricaviamo molti dati, quindi è un bene tornare lì per misurare i progressi - ha detto Sykes a Motorsport - Ho pensato molto alla gara a Phillip Island e abbiamo avuto molte limitazioni. Per ora non abbiamo grossi aggiornamenti, ma in questa fase non li cerchiamo. Possiamo però migliorare il setting della moto».

MIGLIORARE SET UP A Jerez ci sarà anche Loriz Baz: «Vogliamo andare via da Jerez con una moto che potremo utilizzare in molte delle prossime gare. Non avremo la possibilità di fare test durante la stagione, a parte un giorno dopo la gara di Imola, quindi è molto importante andarsene da qui con il feeling migliore possibile con la moto. Per ora la base del set up sta funzionando, ma possiamo migliorare il passo gara e dobbiamo lavorare anche sulle gomme da qualifica».

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MotoGp Honda, Pedrosa: «In Qatar un ottimo podio»

BARCELLONA - «La prima gara stagionale in Qatar è stata particolare, molto difficile da affrontare per noi piloti, caratterizzata da diverse cadute (su tutte quella eccellente di Jorge Lorenzo, ndr), ma essere salito sul podio è una cosa molto positiva che ci fa ben sperare in vista di questa stagione». Parola di Dani Pedrosa, che sul proprio blog commenta il Gp del Qatar dove si è piazzato terzo.

IN FORMA - «Non era una delle mie piste preferite – prosegue il pilota della Honda – e per questo sono soddisfatto per quanto ho ottenuto. Adesso ci attendono due settimane di riposo, io mi sento bene, in forma sia fisicamente che mentalmente, e mi preparo per vivere al meglio la seconda gara stagionale, nella quale conto di fare altrettanto bene», conclude Pedrosa.

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MotoGp Honda HRC, Suppo: «Valentino può battere Marquez»

ROMA - «Valentino Rossi è un'icona in questo sport. Nonostante l'età e i successi in carriera, continua a mettersi in discussione, lottando e prendendo dei rischi. Vedremo cosa saprà fare in Texas, se dovesse finire sul podio anche ad Austin, sarà ufficialmente il rivale numero uno della stagione per Marquez». Parola di Livio Suppo, team principal della Honda, che commenta le imprese dei due piloti nella prima gara stagionale, con Marc Marquez arrivato primo e Valentino secondo.

SPETTACOLO - «Il loro duello in Qatar è stato spettacolare – prosegue Suppo – ma Marc ha un talento, una forza e una determinazione unica, oltre a essere un grande professionista. Ormai ha acquisito anche molta esperienza e ci dà dei consigli anche su quali pneumatici montare. In Qatar ha voluto la ruota dietro con mescola dura e i risultati gli hanno dato ragione».

SQUADRA – Sulla Honda, Suppo ha le idee molto chiare: «Quest'anno abbiamo una squadra fortissima, siamo i migliori. Marc e Dani (Pedrosa, ndr) sono saliti sul podio alla prima gara stagionale e si stimano molto come piloti, sono sicuro che lotteranno per il titolo mondiale».

DELITTO – Una battuta anche su Casey Stoner, uno dei più grandi piloti di sempre che manca agli affezionati della MotoGp: «Sicuramente per chi ama questo sport non vedere Casey in pista è un delitto, in quanto è un pilota incredibile, un talento assoluto con uno stile di guida unico. Però penso anche – ha concluso Suppo – che abbiamo tanti altri grandi piloti. E non parlo solo di Marquez, Rossi, Pedrosa e Lorenzo, ma anche di Bautista e Bradl, che in Australia si sono comportati davvero molto bene».

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MotoGp Honda, Marquez: «Quest'anno ho molta più pressione»

BARCELLONA - «Il segreto del mio successo? La spensieratezza, la voglia e la positività». Questa la ricetta per vincere di Marc Marquez, campione del mondo in carica e vincitore del primo MotoGp della stagione in Qatar, nonché del Laureus World Sports Awards.

PRESSIONE - «Non pensavo di vincere già alla prima gara del 2014 – ha detto il pilota della Honda – al massimo speravo in un podio, ma abbiamo iniziato molto bene quest'anno e speriamo di continuare così. Rispetto allo scorso anno, ora ho più pressione. Nel 2013 l'ho avvertita solamente nelle ultime due gare – ha confessato Marquez – quando era in gioco il Mondiale e tutto dipendeva da me, mentre adesso la sento di più, ma è normale. Se la gente fa pressione su di me, significa che si aspettano da me grandi cose e che posso ottenerle».

RIVALI - Sui rivali stagionali, il pilota spagnolo non ha dubbi: «Sono Lorenzo e Pedrosa, ma non escludo Valentino Rossi, che ha fatto benissimo lo scorso weekend. Lui è una persona speciale, un grandissimo appassionato delle due ruote. Già al mio primo mondiale, conosceva il mio nome. Mi piace molto sia come persona che come pilota», ha concluso Marquez.

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MotoGp Yamaha, Rossi: «Più forte grazie a Galbusera»

TAVULLIA - «Ho fatto una scommessa molto pericolosa l'anno scorso, ma mi sembra che sia andato tutto bene». Valentino Rossi è ancora raggiante dopo il secondo posto in rimonta centrato in Qatar, nel primo Gp stagionale. Perché il suo "azzardo" ha pagato: il Dottore si riferisce al fatto di aver cambiato il suo storico capo meccanico Jeremy Burgess con Silvano Galbusera, alla sua prima esperienza in MotoGp.

PIU' FORTE «L'ho conosciuto durante un test in Superbike, nel 2010 - ha spiegato dunque Rossi - e c'è stata subito l'intesa. Portarlo con me quest'anno è stata una scommessa, ma ha funzionato benissimo». Valentino, dunque, è fiducioso che la nuova collaborazione potrà dargli la giusta spinta per questo mondiale: «Quest'anno posso essere più forte, perché potremo lavorare di più per migliorare il setting di gara. E poi mi trovo molto meglio con la moto e lavoro meglio con il team».

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